Le Steam Deck OLED est de nouveau disponible. Le problème, c'est que Valve a revu ses prix : la version 1 To coûte désormais 919 € en Espagne. Si vous cherchez une option plus abordable, il en existe une, mais elle n'est pas très intéressante : la version 512 Go, qui n'a pas non plus d'écran antireflet, est passée de 569 € à 779 €. C'est plus de 200 € de plus que son prix initial. La version LCD n'est plus proposée. Voilà les conséquences de ce qu'on appelle… RAMpocalypse.
Le terme « RAMpocalypse » n'étant pas un mot de dictionnaire, le définir relève davantage de l'exercice personnel. C'est un mélange de RAM et d'apocalypse, et il désigne un problème de tarification causé par l'IA. Les outils d'intelligence artificielle sont tellement utilisés qu'ils nécessitent des composants, ce qui perturbe l'offre et la demande de ces composants. La loi de l'offre et de la demande entraîne une hausse des prix de ces composants et, par conséquent, une augmentation du prix de tous les produits qui les contiennent. La décision de Valve est, pour le moins, controversée..
La RAMpocalypse rend le matériel de Valve moins intéressant.
Ce qui suit est, en partie, une analyse. Le pont à vapeur a été introduit en 2021et a été mis en vente en 2022. Le matériel utilisé est du milieu de gamme, permettant de faire tourner tous les jeux sortis en 2021. Sur un petit écran. Par exemple, il peut faire tourner Cyberpunk 2077 et l'affichage est correct sur votre écran, mais le rendu est moins bon si vous connectez le Deck à un moniteur plus grand ; si vous augmentez la résolution, vous rencontrez des problèmes de performance.
Ce que j'essaie de dire, c'est que Valve a augmenté le prix d'un produit 2021-2022 d'environ 200 €.C'est pourquoi il ne peut pas faire tourner correctement des jeux comme Black Myth: Wukong (2024) ou des titres plus anciens comme Horizon: Forbidden West (2022). Parallèlement, l'ASUS ROG Xbox Ally X est actuellement disponible à 999 €, soit un prix légèrement supérieur à celui du Steam Deck OLED 1 To, mais il dispose également de 24 Go de RAM et les utilisateurs indiquent qu'il peut faire tourner des jeux comme ceux mentionnés.
Questions concernant la machine à vapeur
Valve est impuissant, mais cela les place dans une situation délicate. En 2027, si les rumeurs se confirment, Microsoft lancera ce que l'on appelle actuellement… Projet HelixIl s'agit de l'évolution de leurs consoles Xbox, fondée sur une philosophie différente. Concrètement, leurs consoles, en tant que telles, disparaîtraient, et ils proposeraient un PC Windows capable d'exécuter des jeux de leur boutique, d'autres plateformes comme Steam, et compatible avec les logiciels de bureau.
Le plus intéressant, c'est que, malgré un prix probablement supérieur à celui des consoles Xbox actuelles, la Helix sera vendue à perte, comptant sur les ventes de jeux pour compenser les pertes. Au final, la Helix, quel que soit son nom définitif, sera un meilleur PC de salon que la Steam Machine (notamment grâce à sa modernité) pour un prix similaire, voire inférieur. Et sans les problèmes de compatibilité avec Linux.
Je ne vais pas vous mentir : je ne préfère pas l’écosystème Windows à un écosystème Linux comme SteamOS, surtout sachant que Linux offre de meilleures performances. Mais il faut considérer l’ensemble des avantages : les produits Microsoft fonctionnent toujours bien et nous permettent d’utiliser tous les logiciels souhaités, ainsi que de jouer à des jeux avec des systèmes anti-triche incompatibles avec Linux.
La RAMpocalypse affecte tout le monde, mais pas de la même manière.
L'apocalypse RAM frappe fort, mais l'impact n'est pas le même dans toutes les situations.
- Nintendo a justifié cette hausse de prix par « l'évolution du marché », mais le prix de sa Switch 2 est passé de 469.99 € à 499.99 €, soit une différence de 30 €.
- Sony a augmenté le prix de sa PlayStation 5 d'environ 100 €.
- Microsoft a augmenté le prix d'environ 50 € en moyenne pour sa Xbox (qui s'écrit désormais XBOX).
Ces prix sont gérables. La situation de Valve est différente. Comme ils ne peuvent pas vendre à perte, car n'importe qui pourrait acheter leurs appareils sans jouer et ils ne récupéreraient rien de leurs coûts, ils doivent faire payer la différence à l'utilisateur. Au final, comme nous l'avons répété à maintes reprises, leurs prix augmentent considérablement et ils perdent beaucoup de leur attrait.
Vaut-il la peine de payer le même prix pour moins de qualité ?
Cela m'a pris par surprise, et je dois avouer que ça m'agace. J'avais hâte d'avoir un PC comme la Steam Machine dans mon meuble TV, mais je pense que Valve a perdu son principal atout. Quand j'ai acheté mon Steam Deck OLED en 2024, même s'il existait déjà des modèles Ally plus puissants, j'avais économisé 300 €. Attendre un peu pour économiser autant, ça valait le coup.
Nous entrons maintenant dans une ère où le prix n'est plus un obstacle. La seule question qui reste est de savoir si vous préférez Windows ou Linux. Et si Windows vous permet de jouer à tous les jeux sans avoir besoin de Proton ou d'un logiciel similaire…
Ce n'est pas la faute de Valve, car ils ne peuvent pas vendre à perte, mais la pénurie de RAM met leur division matérielle dans une situation délicate. Quoi qu'il en soit, le prix de la Steam Machine n'a pas encore été communiqué. Heureusement, ce n'est pas leur activité principale.
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